В центре повествования — семья Громовых, чья история охватывает три поколения. Главный герой, Прохор Громов, стал наследником богатства, полученного от деда Данилы, который нажил состояние на разбоях, и отца Петра, который развивал бизнес. Прохор, используя свои предпринимательские навыки, решает обустроить леса Сибири и построить сталелитейный завод, стремясь увеличить богатство своей семьи. Однако по мере того как его доходы растут, он всё больше отдаляется от моральных принципов, превращаясь в безжалостного человека, для которого амбиции становятся важнее человеческих ценностей. Это история о том, как стремление к успеху может затмить всё, что было дорого, и привести к утрате самого себя.